Un début de tournoi chargé

Après trois journées complètes, l'Open 13 2019 est bel et bien lancé. Les ramasseurs de balles ont ainsi pu prendre leurs marques sur les courts marseillais. Au total de 60, ils ont été divisés en deux groupes, avec d'un côté, les ramasseurs "aixois" et de l'autre, les ramasseurs "marseillais". Chaque journée, ce sont donc une trentaine de ramasseurs de balles qui œuvrent sur les courts, eux-mêmes divisés en 4 équipes de 7 ou 8. Les deux équipes de chaque court se relayent au bout d'une heure de rotation. Ces premiers jours ont donc permis aux nouveaux ramasseurs de découvrir les joies mais également les difficultés liées à leur fonction sur le terrain, tandis que les anciens ont quand à eux pu prendre le temps de retrouver leurs repères. Après une première journée relativement courte, avec 4 matchs de qualifications sur chaque court, tout s'est accéléré dès lundi, avec la fin des qualifications en début de journée, avant de débuter le premier tour dans l'après-midi. Ayant fini la journée très tôt, les ramasseurs du court n°1 ont pu faire quelques rotations dans la soirée avec les 2 équipes du court Central. Ce sont ainsi l'ensemble des ramasseurs de balles ayant été convoqués ce lundi qui ont assister sur le court à une partie de la victoire de Gilles Simon sur Antoine Hoang (5-7 6-3 6-3), le premier temps fort du tournoi.

Mardi, les ramasseurs de balles aixois étaient de retour pour leur deuxième journée du tournoi. Comme à son habitude, le staff a décidé de garder les mêmes équipes que dimanche en changeant les terrains pour permettre aux ramasseurs d'être au moins une fois dans la semaine sur chacun des deux courts. Sur le court n°1, le journée s'est déroulée assez vite, avec un match de simple remporté par Peter Gojowczyk face à Damir Dzumhur (6-2 6-4), avant d'enchaîner sur trois matchs de double, marqués notamment par la victoire de Gilles Simon et Jonathan Eysseric en trois sets. Sur le Court Central, on a probablement assisté à l'une des journées les plus longues de la semaine. Celle-ci a débuté par la défaite en trois sets du français Constant Lestienne, contre l'ukrainien Sergiy Stakhovsky (7-6 1-6 6-3). Benoit Paire a ensuite ravi le public marseillais, en se montrant solide devant Simone Bolelli (6-4 7-6). L'espagnol Fernando Verdasco a de son côté frôlé l'élimination face au biélorusse Egor Gerasimov, à l'issue d'un match de haute intensité au cours duquel il aura sauvé de nombreuses balles de break et sauvé trois balles de match avant de l'emporter au bout de 2h13 de match (4-6 6-3 7-5).

Comme la veille, les deux équipes de ramasseurs de balles du court n°1 ont basculé sur le court Central pour la session de soirée à 19h, pour venir relayer les deux équipes du Central. La soirée d'est donc déroulée avec 4 équipes, et par conséquent des rotations plus courtes, de 30 minutes. Lors du premier match, Jo-Wilfried Tsonga, qui avait pourtant très bien commencé, s'est incliné en 3 sets face à un très bon Andrey Rublev (2-6 6-4 6-2). Une déception pour les spectateurs, qui faisait suite à l'annonce du forfait de Gaël Monfils plus tôt dans la journée. Mais la soirée n'était pas fini, et malheureusement, le dernier match a été compliqué pour Jeremy Chardy, battu en deux sets par Matteo Berrettini (7-6 7-6), après une fin de premier set d'anthologie, gagnée au tie-break 14 points à 12 par l'italien. Après cette journée difficile pour le clan français, les principales têtes d'affiches du tournoi sont désormais Stefanos Tsitsipas, Borna Coric et Denis Shapovalov, qui représentent tous les trois le futur du tennis. En y ajoutant Adam Hurkacz, Matteo Berrettini et Andrey Rublev, possédant tous les trois moins de 23 ans, ce tournoi est plus que jamais placé sous le signe de la jeunesse. Mais il reste encore de l'espoir pour voir les joueurs français briller dans cet Open 13 2019. En effet, les jeunes Ugo Humbert et Gregoire Barrere entrent en lice ce mercredi, alors que Benoit Paire et Gilles Simon ont un réel coup à jouer dans ce tournoi qui reste très ouvert.

Mercredi, les ramasseurs de balles marseillais reviennent pour leur deuxième journée, avec de nouveaux joueurs à découvrir, comme Denis Shapovalov et Stefanos Tsitsipas. Les ramasseurs entrent ainsi dans le vif du sujet, et vont devoir mettre en application tout l'apprentissage qui leur a été apporté.