Nadal inquiète, Tsonga rassure : la saison 2019 est lancée !

Ça y est, la nouvelle saison de tennis est lancé. Après une saison 2018, qui aura vu Novak Djokovic revenir au commande du tennis mondial de façon spectaculaire, la saison 2019 a débuté par la traditionnelle semaine d'ouverture comprenant trois tournois ATP 250, situé à Brisbane, Doha et Pune, avec déjà en ligne de mire l'Open d'Australie qui approche à grands pas. Si les cadors du circuit n'ont pas semblé au mieux, les outsiders comme Nishikori et Anderson ont victorieusement débutés la saison, tandis que le tennis français a connu une bonne semaine dans l'ensemble.

Après une saison 2018 complètement gâchée par les blessures, Jo-Wilfried Tsonga a effectué une bonne rentrée du côté de Brisbane. Le français a enchaîné trois victoires Thanasi Kokkinakis, Taro Daniel puis Alex De Minaur, avant de céder en demi-finales face au russe Danill Medvedev (7-6 6-2). S'il peut nourrir des regrets après avoir manqué deux balles de set en demi-finale, dans un premier set qu'il semblait être en mesure de remporter, l'essentiel est ailleurs : Tsonga s'est rassuré sur son niveau de jeu et confirme qu'il sera peut-être en capacité de retrouver son meilleur niveau prochainement. Son ultime adversaire, Medvedev, aura lui signé une très belle semaine, avec des victoires sur le revenant Andy Murray, ancien n°1 mondial, Milos Raonic et donc Tsonga, mais le russe ne sera pas parvenu à conclure sa semaine par une victoire, échouant en finale face à Kei Nishikori (6-4 3-6 6-2). Le japonais, n°9 mondial, s'adjuge son 12e titre en carrière, et s'affirme comme un prétendant à la victoire pour la première levée du Grand Chelem à Melbourne. Mais pendant ce temps-là, c'est Rafael Nadal qui inquiète. Le n°2 mondial a du se retirer du tournoi au dernier moment, n'étant toujours pas totalement remis de ses blessures. L'espagnol entame sa saison en difficulté physiquement, et aura du mal à retrouver la pleine possession de ses moyens d'ici l'Open d'Australie. Chez les français, mis à part Tsonga, Jeremy Chardy s'est lui aussi offert un beau parcours, en atteignant les demi-finales, avec à la clé une victoire face à l'australien Nick Kyrgios, avant de céder face au futur vainqueur. Enfin, le jeune Ugo Humbert, 20 ans et n°102 mondial, a été éliminé au premier tour, après avoir tout de même passé les qualifications.

Bautista Agut signe une semaine royale, Djokovic pas au top

L'espagnol Roberto Bautista Agut, 24e mondial, a remporté le tournoi de Doha à l'issue d'une superbe semaine qui l'aura vu battre coup sur coup Stan Wawrinka, Novak Djokovic puis Tomas Berdych en finale (6-4 3-6 6-3) pour débuter 2019 de la meilleure des manières. Malgré sa défaite en finale, le tchèque Tomas Berdych peut être satisfait de sa semaine de reprise, après avoir mis fin à sa saison 2018 dès le mois de juin, en raison d'une blessure au dos.

Le n°1 mondial Novak Djokovic aura lui vécu une semaine difficile au Qatar. En effet, après avoir éprouvé des difficultés pour battre Marton Fucsovics et Nikoloz Baslashvili, le serbe a fini par céder en demi-finale en trois sets (3-6 7-6 6-4) face au futur vainqueur. Mais ce léger contretemps ne l'empêchera pas de s'avancer en favori pour l'Open d'Australie, qui débute dans une semaine.

Côté français, la surprise est venu de Pierre-Hugues Herbert, qui s'est offert une belle victoire face à l'autrichien Dominic Thiem, n°8 mondial, puis face à l'allemand Maximilian Marterer avant de s'incliner en 1/4 de finale face à Tomas Berdych. Adrian Mannarino a quand à lui été défait dès le premier tour, battu par le serbe Dusan Lajovic.

Anderson vient à bout de Karlovic

Kevin Anderson a remporté le tournoi de Pune en battant le croate Ivo Karlovic, en finale. Les deux géants se sont livrés une très longue bataille (2h44 de jeu), mais le sud-africain a eu le dernier mot pour l'emporter (7-6 6-7 7-6). Arrivé en Inde avec le statut de favori, le n°6 mondial aura parfaitement tenu son rang tout au long de la semaine, en battant notamment Gilles Simon, tenant du titre, en demi-finale (6-3 7-6). S'il a échoué à conserver son titre, le français signe tout de même une bonne semaine, avec à la clé une victoire contre Benoit Paire en 1/4 de finale. Le troisième français engagé, Antoine Hoang, s'est lui incliné au premier tour, face à Jiri Vesely, pour son premier tournoi ATP en carrière, après être victorieusement passé par les qualifications.