Millman remporte l'Open du Pays d'Aix

A l'issue d'une semaine très mouvementée, l'Australien John Millman a remporté l'Open du Pays d'Aix 2018. Si nous avons eu le droit à quelques averses durant toute la semaine, c'est le jour de la finale qui aura réellement été perturbé par la pluie, puisque les organisateurs du tournoi ont été contraints de déplacer la finale sur les courts couverts, changeant de surface le temps d'un match pour passer de la terre battue au dur. La finale fut d'ailleurs rapidement expédiée, John Millman l'emportait face à l'ancien top 20 mondial, lui aussi australien, Bernard Tomic (6-1 6-2). Mais on aurait tord de limiter notre pensée à une finale quelque peu gâchée par les conditions météos. En effet, la semaine fut une nouvelle fois de toute beauté, avec certains matchs à fort suspense, du tennis de qualité, une proximité exceptionnelle avec les joueurs et un lot de surprises. Pour arriver jusqu'en finale, John Millman, tête de série n°1, éliminait au 1er tour l'australien Alexei Popyrin (6-2 5-7 6-2), puis le français Constant Lestienne (6-2 6-2) et l'allemand Oscar Otte (6-4 6-0). De son côté, Bernard Tomic

sauvait une balle de match dès le premier tour face au jeune français Geoffrey Blancaneaux (6-4 2-6 7-5), avant de l'emporter en deux sets face à un autre français, Johan Tatlot, puis face à l'italien Gianluca Mager.

Mais le temps fort du tournoi était les demi-finales, qui furent toute les deux magnifiques. John Millman s'est imposé en trois manches (6-7 6-2 7-5) à l'issue d'un gros combat face à l'argentin Guido Andreozzi, alors que Bernard Tomic est à nouveau passé proche de l'élimination en s'imposant dans la douleur (2-6 7-6 6-4), face au jeune suèdois Elias Ymer, déja demi-finaliste ici-même il y a deux ans. Ce dernier, entrainé par l'ancien finaliste de Roland Garros Robin Soderling, a une nouvelle fois régalé le public aixois. Le début de semaine a également été animé. Dès le premier jour, Tommy Robredo, ancien n°5 mondial, se faisait éliminé par Norbert Gombos. Deux jours plus tard, Ernest Gulbis, demi-finaliste à Roland Garros en 2014, était sorti par Gianluca Mager. Mais la plus grande surpirse de la semaine est l'élimination dès le premier tour de Jérémy Chardy, favori du tournoi, par le jeune français Elliot Benchetrit (6-3 6-2). En double, nous avons longtemps cru à une victoire française. Kenny de Schepper, associé à l'argentin Guido Andreozzi, a perdu la finale au super tie-break face à la paire allemande Petzschner / Puetz (6-7 6-2 10-8).

Le bilan d'ensemble côté français est ainsi mitigé. Aucun français ne s'est qualifié pour les 1/4 de finales en simple, ce qui constitue une triste première depuis la création du tournoi en 2014. Mais nous retiendrons les belles performances de Constant Lestienne, Johan Tatlot, Elliot Benchetrit ou encore Geoffrey Blancaneaux. S'ils ont peut-être manqués de réussite dans la semaine, ils ne manquent clairement pas de talent, et auront l'occasion pour certains de le prouver à Roland Garros, qui approche à grands pas.