Le triomphe de Khachanov

Ça y est, c'est déjà fini! A l'issue d'une semaine intense, les ramasseurs de balles étaient présents au palais des sports de Marseille dimanche pour le dernier jour, le plus important de la semaine.

A 12h50 avait lieu la finale du tournoi de double. Le sud africain Raven Klaasen et le néo-zélandais Michael Venus l'ont emporté au super tie-break (6-7 6-3 10-4) face au britannique Dominic Inglot et à un autre néo-zélandais, Marcus Daniell. L'occasion pour les ramasseurs d'effectuer une première rotation dans la journée, avant la finale de simple qui opposait Karen Khachanov à Lucas Pouille.

Dès 15h, à l'entrée des joueurs, le stade était plein, et uni derrière le joueur français. Dominé et rapidement breaké en début de match, Lucas Pouille est parvenu à recoller au score avant de finalement céder la première manche, 7 jeux à 5 en faveur de Khachanov. Mais à force d'abnégation, le jeune français va faire la différence dans la seconde manche pour égaliser à une set partout (5-7 6-3). Le public marseillais a donc eu droit à un 3ème set de folie pour conclure cette semaine en apothéose. A 6-5 pour le russe, alors que l'on se dirigeait vers un tie-break final, Lucas Pouille craquait sur son service après avoir pourtant miraculeusement sauvé une première balle de match. Karen Khachanov remporte donc l'Open 13 2018 face à Lucas Pouille (7-5 3-6 7-5) et s'offre à 21 ans son deuxième titre ATP depuis le début de sa carrière. Il prend clairement date avec l'avenir. A défaut d'avoir gagné le tournoi, Lucas Pouille a lui conquis le cœur des spectateurs marseillais. Il déclarera à la fin du match : "Je commence à me sentir à la maison ici", après sa deuxième finale à Marseille. Chez les ramasseurs, il fait également l'unanimité, étant un des joueurs les plus sympathiques avec eux.

Si certains pourront revenir l'année prochaine, cette édition 2018 était la dernière pour quelques ramasseurs. Alors forcément, au moment de se quitter, il y avait un peu de tristesse dans l'air. Mais ce qu'il faut retenir de cette aventure, ce sont les bons souvenirs, et ils sont nombreux. Il ne reste alors qu'une seule chose à faire : remercier et féliciter tous les ramasseurs, ainsi que les membres du staff, pour cette superbe semaine.